파킨슨병 초기증상 7가지 ✅

"나도 혹시 파킨슨병?" - 놓치기 쉬운 초기 증상 7가지와 대처법

얼마 전, 저희 어머니께서 자꾸 손이 떨리고 걸음걸이가 불편하다고 하시더라구요. 처음에는 단순히 나이가 들어서 그런 거라고 생각했는데, 증상이 점점 심해지는 것을 보고 덜컥 겁이 났습니다. 병원에 모시고 가서 검사를 받아보니, 안타깝게도 파킨슨병 초기 진단을 받았습니다.

파킨슨병은 뇌의 신경세포가 손상되면서 발생하는 퇴행성 질환으로, 초기에는 증상이 미미하여 알아차리기 어렵다고 합니다. 하지만 조기에 발견하고 치료를 시작하면 증상 악화를 늦추고 삶의 질을 높일 수 있다고 하니, 초기 증상을 꼼꼼히 살펴보는 것이 중요합니다.

오늘은 제가 어머니를 통해 경험한 파킨슨병 초기 증상과 함께, 최신 연구 결과들을 바탕으로 파킨슨병에 대한 모든 것을 알려드리겠습니다.

1. 떨림 - 가만히 있어도 손이 떨려요

파킨슨병의 가장 대표적인 초기 증상은 바로 '떨림'입니다. 특히 가만히 있을 때 손이나 손가락이 떨리는 증상이 흔하게 나타납니다. 저희 어머니도 TV를 보거나 쉬고 계실 때 손이 떨리는 증상이 있었는데, 처음에는 긴장하거나 피곤해서 그런 줄 알았습니다. 하지만 떨림 증상이 점점 심해지고, 움직일 때는 괜찮아지는 것을 보고 파킨슨병을 의심하게 되었습니다.

• 휴식 시 떨림 - 파킨슨병 떨림은 주로 휴식 시에 나타나고, 움직일 때는 감소하는 특징이 있습니다.
• 손, 손가락 떨림 - 손이나 손가락이 떨리는 증상이 가장 흔하며, 다리, 턱, 혀 등 다른 부위에서도 떨림이 나타날 수 있습니다.
• 떨림의 진행 - 초기에는 한쪽 손에서 시작하여 점차 양쪽 손, 다른 부위로 퍼져나갈 수 있습니다.

 

2. 경직 - 몸이 뻣뻣하고 움직이기 힘들어요

파킨슨병 환자들은 근육이 뻣뻣해지고 움직임이 느려지는 '경직' 증상을 경험할 수 있습니다. 저희 어머니도 예전에는 가볍게 하시던 집안일도 힘들어하시고, 걸을 때 팔을 자연스럽게 흔들지 못하는 모습을 보였습니다. 또한, 근육 경직으로 인해 통증이나 불편함을 느끼기도 했습니다.

• 근육 뻣뻣함 - 팔, 다리 등 근육이 뻣뻣해지고 움직임이 제한되는 느낌을 받을 수 있습니다.
• 움직임 느려짐 - 동작이 느려지고, 걸음걸이가 짧아지거나 팔을 흔드는 폭이 줄어들 수 있습니다.
• 근육통, 불편감 - 근육 경직으로 인해 통증이나 불편함을 느낄 수 있습니다.

3. 서동 - 동작이 느려지고 굼떠져요

파킨슨병 환자들은 '서동' 증상으로 인해 동작이 느려지고 굼떠지는 것을 경험할 수 있습니다. 저희 어머니도 단추를 채우거나 신발 끈을 묶는 등 일상적인 동작을 하는 데 시간이 오래 걸리고, 옷을 갈아입거나 씻는 것도 힘들어하셨습니다. 또한, 표정이 줄어들고 말소리가 작아지는 증상도 나타났습니다.

• 동작 느려짐 - 일상적인 동작을 수행하는 데 시간이 오래 걸리고, 움직임이 굼떠집니다.
• 표정 감소 - 얼굴 표정이 줄어들고 무표정해 보일 수 있습니다.
• 말소리 작아짐 - 목소리가 작아지고, 말하는 속도가 느려지거나 웅얼거리는 듯한 느낌을 줄 수 있습니다.

 

4. 자세 불안정 - 균형 잡기가 힘들고 자주 넘어져요

파킨슨병이 진행되면 자세를 유지하는 능력이 저하되어 균형을 잡기 어렵고 넘어지기 쉬워집니다. 저희 어머니도 걷다가 갑자기 멈추거나 방향을 바꾸는 것이 어려워졌고, 몇 번 넘어질 뻔한 적도 있었습니다. 특히 좁은 공간이나 사람이 많은 곳에서는 더욱 불안정한 모습을 보였습니다.

• 균형 감각 저하 - 균형을 잡기 어렵고, 넘어지기 쉬워집니다.
• 보행 장애 - 걸음걸이가 불안정해지고, 갑자기 멈추거나 방향을 바꾸는 것이 어려워집니다.
• 낙상 위험 증가 - 균형 감각 저하로 인해 낙상 위험이 높아집니다.

5. 변비 - 화장실 가기가 힘들어요

파킨슨병 환자들은 소화 기능 저하로 인해 변비 증상을 겪을 수 있습니다. 저희 어머니도 변비가 심해져 화장실 가는 것을 힘들어하셨고, 복부 팽만감이나 불편함을 호소하기도 했습니다. 변비는 파킨슨병 자체의 증상일 수도 있지만, 복용하는 약물의 부작용으로 나타날 수도 있습니다.

• 배변 횟수 감소 - 일주일에 3회 미만으로 배변 횟수가 줄어들 수 있습니다.
• 딱딱한 변 - 변이 딱딱하고 건조해져 배변 시 통증이나 불편함을 느낄 수 있습니다.
• 복부 팽만감, 불편감 - 변비로 인해 복부 팽만감이나 불편함을 느낄 수 있습니다.

 

6. 수면 장애 - 잠들기 어렵고 자주 깨요

파킨슨병 환자들은 수면 장애를 겪는 경우가 많습니다. 잠들기 어렵거나 자주 깨는 증상, 렘수면 행동 장애, 하지 불안 증후군 등 다양한 수면 문제가 발생할 수 있습니다. 저희 어머니도 밤에 잠을 설치고, 악몽을 꾸거나 잠꼬대를 하는 모습을 보였습니다. 수면 부족은 낮 동안 피로감을 증가시키고, 파킨슨병 증상을 악화시킬 수 있습니다.

• 불면증 - 잠들기 어렵거나 자주 깨는 증상이 나타날 수 있습니다.
• 렘수면 행동 장애 - 꿈 내용을 행동으로 옮기는 렘수면 행동 장애가 나타날 수 있습니다.
• 하지 불안 증후군 - 다리가 저리고 불편하여 움직이고 싶은 충동을 느끼は 하지 불안 증후군이 나타날 수 있습니다.

7. 후각 기능 저하 - 냄새를 잘 맡지 못해요

파킨슨병 초기에는 후각 기능이 저하되는 증상이 나타날 수 있습니다. 저희 어머니도 예전에는 좋아하던 음식 냄새를 맡아도 별 반응이 없고, 음식 맛을 잘 느끼지 못하는 모습을 보였습니다. 후각 기능 저하는 파킨슨병의 조기 진단에 중요한 단서가 될 수 있습니다.

• 냄새 감지 능력 저하 - 꽃 향기, 음식 냄새 등 다양한 냄새를 잘 맡지 못하게 됩니다.
• 음식 맛 감소 - 냄새를 잘 맡지 못하면서 음식 맛을 제대로 느끼지 못할 수 있습니다.
• 조기 진단 단서 - 후각 기능 저하는 파킨슨병의 조기 진단에 중요한 단서가 될 수 있습니다.

 

파킨슨병, 조기 발견과 적극적인 치료가 중요합니다

파킨슨병은 완치가 어려운 질환이지만, 조기에 발견하고 적절한 치료를 시작하면 증상 악화를 늦추고 삶의 질을 높일 수 있습니다. 만약 위에서 언급한 초기 증상들이 나타난다면, 주저하지 말고 신경과 전문의를 찾아 정확한 진단을 받는 것이 중요합니다.

파킨슨병 진단은 환자의 병력 청취, 신경학적 검사, 영상 검사 등을 종합하여 이루어집니다. 특히 도파민 운반체 영상 검사(DaTscan)는 파킨슨병 진단에 매우 유용한 검사로, 뇌 속 도파민 신경세포의 손상 정도를 확인할 수 있습니다.

파킨슨병 치료는 약물 치료, 수술 치료, 재활 치료 등 다양한 방법을 통해 이루어집니다. 약물 치료는 도파민 부족을 보충하거나 도파민 작용을 모방하는 약물을 사용하여 증상을 완화시키는 데 목적이 있습니다. 수술 치료는 뇌심부 자극술 등을 통해 운동 증상을 개선하는 데 효과적입니다. 재활 치료는 물리치료, 작업치료, 언어치료 등을 통해 환자의 기능을 유지하고 삶의 질을 높이는 데 도움을 줍니다.

파킨슨병은 환자뿐 아니라 가족들에게도 큰 어려움을 안겨주는 질환입니다. 하지만 의료진과 가족들의 따뜻한 지지와 격려, 그리고 환자 스스로의 긍정적인 마음가짐이 있다면, 파킨슨병과 함께 살아가면서도 행복하고 의미 있는 삶을 살아갈 수 있습니다.

참고 자료 및 추가 정보

• 대한 파킨슨병 및 이상운동질환 학회: https://www.kmds.or.kr/
• 파킨슨병 환우들을 위한 커뮤니티 '파킨슨 네트워크'
• 마이클 제이 폭스 재단: https://www.michaeljfox.org/

최근 뉴스 및 연구 결과

• 파킨슨병 조기 진단을 위한 새로운 바이오마커 발견: 최근 연구에서 파킨슨병 환자의 혈액 및 뇌척수액에서 특정 단백질 수치가 변화하는 것을 발견하여, 조기 진단 가능성을 높였습니다.
• 줄기세포 치료, 파킨슨병 치료의 새로운 희망: 줄기세포를 이용하여 손상된 도파민 신경세포를 재생하는 치료법이 개발 중이며, 임상 시험을 통해 효과를 검증하고 있습니다.
• 인공지능 기술 활용, 파킨슨병 진단 및 치료 개선: 인공지능 기술을 활용하여 파킨슨병 환자의 걸음걸이나 음성 패턴을 분석하고, 개인 맞춤형 치료 계획을 수립하는 연구가 진행 중입니다.

마무리하며

파킨슨병은 꾸준한 관리와 치료가 필요한 질환이지만, 절망하거나 포기하지 않고 긍정적인 마음으로 삶을 살아가는 것이 중요합니다. 저희 어머니도 처음에는 많이 힘들어하셨지만, 가족들의 응원과 의료진의 도움 덕분에 지금은 훨씬 밝아진 모습으로 생활하고 계십니다.

파킨슨병 초기 증상을 잘 알고 조기에 발견하여 적극적으로 치료한다면, 환자와 가족 모두 더 나은 삶을 살아갈 수 있습니다. 오늘 제가 공유한 정보들이 파킨슨병에 대한 이해를 높이고, 환자와 가족들에게 희망을 전하는 데 도움이 되기를 바랍니다.

 

P.S.

파킨슨병으로 어려움을 겪고 있는 환자와 가족분들께 깊은 위로와 응원을 보냅니다. 힘내세요! 여러분은 혼자가 아닙니다.